Het beleid van de universiteit wordt bepaald in de bestuursorganen: het Bestuurscollege en de Raad van Bestuur enerzijds, en in de academische beleidsorganen m.n. de Faculteitsraden en het College van Decanen anderzijds.
De bevoegdheden van de bestuursorganen worden door de decreetgever duidelijk omschreven. De Departementen Onderwijs en Financiën van de Vlaamse Gemeenschap oefenen via een regeringscommissaris en een afgevaardigde van Financiën controle uit op het beleid van de universiteit. Bovendien is er nog de controle van het Rekenhof.
De academische en administratief-technische personeelsgroepen kiezen vertegenwoordigers die hen in de bestuursorganen vertegenwoordigen.
Beslissingen van de bestuursorganen worden in diverse interne vergaderingen voorbereid, waardoor democratische besluitvorming gewaarborgd wordt.
Ook studentenvertegenwoordigers zetelen in interne organen en bestuursorganen.
De Studentenraad (10 leden verkozen uit de drie faculteiten) duidt de studenten aan die de studentengemeenschap vertegenwoordigen in de beleids- en adviesraden van de universiteit.
Aan de UHasselt bestaat er eveneens een Basisoverlegcomité waarin de werkgevers- en werknemersafvaardiging regelmatig met elkaar overleg hebben.
Bestuursvorm
Er is al gezegd dat onze universiteit een "autonome openbare instelling is die door de Vlaamse Gemeenschap gesubsidieerd wordt". Het is geen "rijksinstelling". Anderzijds is het ook geen "vrije universiteit".
De Raad van Bestuur van onze universiteit kan zelfstandig beslissingen nemen en op die manier een eigen dynamiek ontwikkelen. Uiteraard moeten deze beslissingen genomen worden binnen het wettelijk kader, maar deze regel geldt uiteraard eveneens voor de vrije universiteiten.
De Raad van Bestuur van de UHasselt telt 27 leden. Vijftien daarvan behoren tot de instelling zelf (academische staf, administratief en technisch personeel, studenten). De overige 12 leden worden enerzijds aangeduid door de Provincieraad en zijn anderzijds vertegenwoordigers van de sociale en economische sector.